おはようございます！今朝の久留米市は、快晴のまだまだ暑い朝を迎えています！今日は処暑なので、暦的には暑さが和らぐ時期ですが、本日も３４度くらいまで最高気温は上がる予報です。くれぐれも熱中症には気をつけてお過ごし下さい。

「歯周病は感染症！こんなふうに進行する」②

歯周病はこうして発症・進行する！

（０）感染から発症まで

　私たちの口の中には、一般的に培養できるものだけでも４００〜５００種類ほど、培養できない細菌を入れれば７００種類ともいわれるさまざまな細菌が棲みついています。これらの細菌のうち、むし歯の原因菌は口の中に残った糖分などをエサに、一方、歯周病菌はタンパク質やアミノ酸をエサにして、歯の周囲にプラーク（歯垢）と呼ばれる、白くネバネバした物質を作り出します。

　歯の表面を爪でなぞってみると、爪には白っぽい、いわゆる「歯くそ」が付いてきます。これがプラークです。ブラッシングを怠ったり、磨き残しがあったりすると歯に付着したプラークの層はどんどん厚くなり、歯周病菌がくっきやすなってしまうのです。

　プラークに取り付いた歯周病菌は心地よい住環境を求め、空気が届きにくい歯と歯肉間に向かって移動を始めます。ここにはもともと「歯肉溝」といわれる１〜２ミリのすき間があり、歯周病菌はこの歯肉溝から奥へ奥へと潜り込んで行きます。